В таких странах, как Англия, Франция и Германия, образование в колледжах было бесплатным долгие десятилетия. Финансовый кризис в Европе изменил эту ситуацию. Великобритания, Франция, Италия и другие страны Евросоюза установили скорее высокую, чем традиционную номинальную плату за обучение. Союз университетов и колледжей – британский профсоюз – сообщил о своем предположении, что более 15 000 должностей – по большей части научно-педагогических – могут исчезнуть в Соединенном Королевстве в течение нескольких ближайших лет[276].

Четырехгодичное обучение в колледжах США дорогое, даже когда оно предоставляется студентам внутри штата государственными университетами, такими как Университеты Мичигана, Висконсина и Иллинойса. Средний выпускник колледжа США покидает колледж с кредитной задолженностью в размере 25 000 долларов. Задолженность за последипломное и профессиональное образование может достичь более чем 100 000 долларов. Федеральное правительство берет на себя 1 триллион долларов кредитной задолженности за высшее образование, причем половина от этой суммы не возмещается. Ставка штрафных санкций по состоянию на 2013 год составляет почти 9 %, что практически в пять раз выше, чем ставка штрафных санкций по потребительскому кредиту, равная 1,9 %[277]. Выпускники остаются без свободных денег на покупку дома или на активные покупки потребительских товаров, которые вносят вклад в местную экономику.

Те, кто не может себе позволить университетское образование, могут пойти учиться в общественных колледжах за более приемлемую цену или вообще не пойти в колледж. Общественные колледжи получают поддержку в основном из бюджетов городов и округов. На сегодняшний день многие люди согласны, что повышение стоимости обучения в колледже каким-то образом должно прекратиться, в противном случае страна потеряет свой человеческий капитал. Одним из примеров альтернативы является Германия. Она предоставляет систему среднего специального образования, которая позволяет студентам выбрать вариант профессионально-технического образования вместо академического. В профессионально-технический вариант входит стажировка в компании. Учащиеся подобных училищ выпускаются, имея несколько лет опыта работы в компании, и при выпуске уже занимают определенное положение в коллективе.

Губернатор Мичигана Рик Снайдер разработал Программу повышения технической подготовки работников автомобильной промышленности Детройта. Эта программа смоделирована по образцу немецкой программы наставничества в автомобильной промышленности, которую он хочет американизировать. Стоимость программы по большей части покрывается вовлеченными компаниями[278].

Ясно, что предприятия выигрывают от того, что правительство разрабатывает и поддерживает надлежащую систему образования, которая дает качественно обученных граждан с хорошими рабочими навыками. По данным Forbes, 10 ведущих городов США по количеству рабочих мест в сфере высоких технологий – это Остин, Роли, Хьюстон, Нэшвилл, Сан-Франциско, Солт-Лейк-Сити, Сиэтл, Сан-Антонио, Индианаполис и Балтимор. В них всех есть крупные скопления университетов, которые выпускают кадры для сферы высоких технологий[279].

Главный спаситель высшего образования в Соединенных Штатах – это иностранные студенты, полностью оплачивающие свое обучение. В 2013 году 19,9 миллиона студентов были зачислены в вузы Соединенных Штатов[280]. Почти 4 %, или 819 000, этих студентов были из других стран, половина – из Азии, в основном из Китая, Индии и Южной Кореи. Процент международных студентов увеличивается с каждым годом[281]. Так как они полностью оплачивают свое обучение, такое их количество вносит значительный экономический вклад в сообщества местных колледжей и университетов. Даже государственные старшие средние школы уже склоняются в сторону практики зачисления иностранных студентов. Штаты Нью-Йорк, Мэн и Массачусетс являются лидерами в этой тенденции[282].

В мировом масштабе реально получают выгоду от новой структуры школьной и университетской системы Сингапур и города в Китае, Индии, Малайзии, а также других азиатских странах. В 1961 году Индия запустила план по открытию 16 технологических институтов в городах Бхубанешвар, Ченнаи, Дели, Гандинагар, Гувахати, Хайдарабад, Индаур, Джодхпур, Канпур, Кхарагпур, Манди, Мумбаи, Патна, Ропар, Рурки и Варанаси. Эти институты с успехом создали кадровый резерв для привлечения инвестиций в их города.

Китай открыл новые университеты и расширил существующие, чтобы помочь экономике городов в различных регионах: на юго-востоке, северо-востоке, в центре, на юго-западе и дальнем западе. Многие города провинции Гуаньдун богаты университетами и хорошими школами. Ухань, город в центральной части Китая, является домом для ведущей юридической школы Китая и других первоклассных факультетов: инженерно-конструкторских работ, технологий и управления бизнесом. Ухань растет быстрыми темпами за счет своих кадровых ресурсов. Университет города Наньцзинь, исторически известный в Китае благодаря биологическим наукам, занялся массовым биотехнологическим промышленным развитием в городах региона Янцзы. Университет Чэнду – это генератор роста юго-западного района Китая[283].